Horizonte, de Barry Lopez

Una primera aproximació a Barry Lopez i al llibre Horizonte.

"Durante años he llevado a casa un puñado de recuerdos que tienen significado para mí, cada 1 de un instante o un hecho que a otra persona seguramente le parecieron inocuos en su momento. Aproximadamente una docena de ellos están sobre un auto tansu japonés en mi casa. Los he colocado allí de una forma determinada, como cuando se disponen las escenas de un relato. En esta matriz, me sugieren cierta verdad profunda sobre la vida, una verdad que siempre se queda justo fuera de mi alcance." [Talismanes] (p. 51)

"Para algunas culturas, como la nuestra, las constelaciones representan los apetitos de Zeus. Para otras, la importancia de la caza del caribú. Para todas al parecer, las estrellas concretas y los patrones en los que están dispuestas representan elementos importantes en un relato aleccionador fundamental. Como las precisas y tranquilizadoras designaciones de latitud y longitud hechas por Cook, los relatos celestiales permiten gestionar las vicisitudes corrientes de la vida. Sin esas referencias, el sendero de la vida puede resultar confuso. Las constelaciones calman y reafirman." (p. 93)

"Viajar puede convertirse, a mi juicio, en una forma de elaborar mapas. Cuando era joven, leía a Darwin no solo por el épico viaje que describe en El viaje del Beagle, sino por sus reflexiones sobre el hecho de que los organismos vivos cambian con el tiempo mientras avanzan en una dirección sin predeterminar. Más tarde leí a James Cook porque me atraía y me parecía admirable su disciplinado esfuerzo para viajar de forma deliberada y por lo que sus viajes le habían enseñado sobre El Mundo. Leí las biografías y la autobiografía de Ranald MacDonald* porque su búsqueda de la identidad hacía que fuera un viajero diferente a exploradores como Cook, Tasman**, o Matthew Flinders***."(p. 320)

*Ranald MacDonald (1824 - 1894 ) va ser un mariner i aventurer métis (d'ascendència mixta europea i indígena) nascut a l'Amèrica del Nord britànica . El 1848, durant el període d'aïllament nacional, va entrar de contraban al Japó en un petit vaixell des d'un vaixell balener americà i s'hi va quedar uns 10 mesos. A Nagasaki, va ajudar els intèrprets japonesos (Oran-da tsuji) a aprendre anglès i es va convertir en el primer professor oficial d'anglès nadiu del Japó. 

**Abel Janszoon Tasman (Lutjegast, província de Groninga, 1603 - Batavia, 1659) va ser un marí, explorador i comerciant neerlandès, famós pels viatges realitzats entre 1642 i 1644 al servei de la Companyia Neerlandesa de les Índies Orientals, Vereenig.(Vereenigde Oostindische Compagnie, coneguda com VOC).

***Matthew Flinders RN (Donington, Lincolnshire, 1774 – Londres, 1814) va ser un mariner, explorador i cartògraf anglès. En els seus poc més de vint anys de carrera a la Royal Navy navegà amb el capità William Bligh, circumnavegà Austràlia i fomentà l'ús d'aquest nom pel continent, que anteriorment havia estat conegut com a New Holland. Va sobreviure a un naufragi i fou fet presoner, com a espia, pels francesos durant set anys a l'illa Maurici. Va descobrir i corregir els efectes dels metalls ferrosos sobre les brúixoles. Va escriure un important llibre sobre el descobriment d'Austràlia: A Voyage to Terra Australis.

"Me gusta el tipo de espacio mental que ofrece este aislamiento. Aquí no hay intromisiones, preguntas ni anuncios inesperados. Uno puede desarrollar una idea sin miedo a interrupciones, desarrollarla hasta que decide que ha acabado con ella punto no hay teléfonos que suenen. Ni timbres, ni buscas, ni intercomunica dores. Nadie llama a la puerta.
El aislamiento nos hace pensar de distinta forma sobre qué significa ser humano y reflexionar sobre la larga era de la humanidad. Y sobre lo extraño de este lugar. Casi todo lo que hay sobre la tierra puede describirse recurriendo a la química, la física y la biología. Esta realidad, no. El interior de la Antártida consiste en química y física, pero no en biología: la roca visible sobre el hielo tiene una composición química, y la gravedad -es decir la física- hace que el hielo se deslice cuesta abajo hasta el océano. [...] Esta es una tierra sin vida. No hay aves que atraviesen el cielo. Ni plantas que crezcan. No aparecen huellas ni rastros de animales. El viento azota. No se oye el borboteo del agua que fluye. La noche polar dura meses, igual que el día polar. [...]
Estamos acampados en un océano abiótico de tiempo aparentemente inmóvil y espacio casi indiferenciado, bajo una luz del eón arcaico. Nuestra presencia parece tan insustancial como la muerte de una efímera. Y, sin embargo, estoy tan cómodo en este lugar como una mano lo está apoyada en la otra.
Me siento extrañamente seguro aquí." (p. 489)

De: Horizonte, Barry Lopez.Traducció de María Luisa Rodríguez Tapia.Capitán Swing. 2021