Em semblava interessant veure com reflectia John Muir l'experiència amb els ossos en el seu primer llibre Mi First Summer in the Sierra, i valorar des de la perspectiva actual la seva vigència.
Són tres punts de vista diferents: el d'un antic caçador, i del mateix Muir com observador de la natura i també com a integrant de l'equip de pastors que pateix pels possibles atacs de l'animal.
El caçador. David Brown va ser un solitari buscador d’or i caçador d’ossos que va viure durant uns anys a la zona. Tot i ser un home eminentment pràctic a causa de la vida que feia, va ser sensible a la bellesa d’aquelles muntanyes i respectat pels indis maidu. El propietari del ramat d’ovelles que Muir acompanyava el va conèixer prou bé i explica la tècnica que utilitzava per caçar els ossos. Cal dir que l'os grizzly de California es va extingir el 1922.
“Siempre que avisté un oso antes de que él me viera a mí -decía el cazador-, logré abatirlo sin mayor problema. Sencillamente, tras estudiar el terreno, me ponía a sotavento y no me importaba lo lejos que tuviera que dirigirme. Luego me armaba de valor para colocarme a unos cien metros de la presa y me apostaba al pie de un árbol que fuera fácil de trepar para mí pero, por su pequeño tamaño, no así para el oso. A continuación, comprobaba el estado de mi rifle, me quitaba las botas para poder escalar bien llegado el caso y aguardaba hasta que el oso se me pusiese a tiro y yo pudiera llevar a cabo un disparo certero o, como poco, aceptable. Si se revolvía con ganas de pelea, yo trepaba hasta donde no pudiera alcanzarme. En cualquier caso, los osos son lentos y torpes de visión, de forma que, al estar yo a sotavento, no me podían oler, así que lo normal es que me diera tiempo a un segundo disparo antes de que notaran el humo. Cuando están heridos suelen echar a correr para ir a refugiarse al sotobosque. Antes de aventurarme en su persecución, les dejaba que huyeran durante un buen rato, hasta que veía que Sandy [el gos que acompaña el caçador] estaba ya convencido de que se los iba a encontrar muertos. […] Sí, ya lo creo: la caza del oso no es en absoluto una tarea peligrosa siempre y cuando se hagan bien las cosas, lo cual no quita que, como en cualquier otro lance, de vez en cuando uno se pueda llevar un susto, y el perrito y yo nos hemos llevado más de uno. Por lo general, a los osos les gusta mantenerse alejados de los hombres; pero, claro, si una vieja osa famélica que anda acompañada de sus oseznos se encuentra con un hombre en su terreno, lo más probable, digo yo, es que trate de atraparlo para zampárselo. Al fin y al cabo, eso sería juego limpio, pues nosotros también nos los comemos a ellos, aunque, hasta donde yo sé, nadie de por aquí está ahora mismo criando malvas en la tripa de un oso.” p. 53
"He visto una mosca común, un saltamontes y un oso pardo. La mosca y el saltamontes vinieron alegres a hacerme una visita en la cima del Domo, mientras que al oso lo visité yo en una pequeña pradera ajardinada que hay entre el Domo y el campamento, donde estaba apostado y alerta entre las flores, como si en el fondo estuviera deseando que lo avistasen. […]
Llegamos a donde los rayos del sol se filtraban por entre los troncos morados de los abetos, lo que indicaba que por ahí cerca había un claro, y justo entonces Carlo [el gos que l’acompanya] se colocó a mi espalda, convencido de que el oso no podía andar muy lejos. Así que me deslicé hasta una loma de rocas de morrena, en el borde de una pradera estrecha, con la clara presunción de que el oso se encontraba allí. Ardía en deseos de poder contemplar, sin alarmarlo, a ese recio montañero, de manera que me acerqué con sigilo hasta uno de los árboles más robustos y, desde allí, asomé una parte de la cabeza parapetado tras sus abultados nudos, de suerte que, enfrente, a tiro de piedra, pude observar a mi vecino el oso pardo, rodeado de hierbas y flores hasta las caderas, con las patas delanteras apoyadas en el tronco caído de un abeto, lo que le hacía elevar tanto la cabeza que parecía estar completamente erguido. Aún no se había percatado de mi presencia, pero sí se veía que observaba y escuchaba con atención, lo cual era un indicio de que estaba oliendo algo. Me fijé en sus gestos, tratando de no perder detalle, a la vez que no dejaba de temer que saliera corriendo si me descubría. Tenía entendido que estas clase de osos, los de color canela, huyen siempre de su mal hermano, el hombre, y nunca plantan cara salvo que estén heridos o vean que sus crías corren peligro. Aquella estampa, con el oso de pie y alerta en un soleado sotobosque, era toda una revelación. ¡Qué bien interpretaba su papel con toda su corpulencia, su color, su pelaje enmarañado en plena armonía con los troncos de los árboles y la exuberante vegetación, un elemento más del paisaje, tan natural como cualquier otro! Tras examinarlo a placer y haber tomado buena nota de cómo inclinaba el hocico afilado, de su maraña de pelo sobre su vasto pecho, de esas orejas tiesas prácticamente enterradas en la pelambrera y de la forma pesada y lenta como movía la cabeza, pensé que me gustaría observar sus movimientos a la carrera, así que me ha abalancé sobre él de improviso, a la vez que gritaba y agitaba el sombrero para asustarlo, con la esperanza de verle salir corriendo. Sin embargo, para mi consternación, ni echó a correr ni dio señal alguna de ir a hacerlo. Por el contrario, se quedó ahí parado, dispuesto a plantarme cara, bajó la cabeza, la adelantó un poco y me lanzó una mirada fiera. Empecé entonces a temer que el que iba a tener que salir como alma que lleva el diablo era yo, pero me daba miedo echar a correr, así que me quedé igual de quieto que el oso. Estuvimos ahí parados, con los ojos clavados el uno en el otro en un silencio lleno de solemnidad, separados por una distancia de unos diez metros, mientras yo no dejaba de desear para mis adentros que fuera cierto eso que dicen acerca de que la mirada del hombre ejerce un fuerte influjo sobre las bestias. No sé cuánto tiempo estuvimos escrutándonos de forma tan agotadora; la cuestión es que, al final, tomándose su tiempo, bajo las enormes zarpas del tronco y echó a andar tranquilamente por el prado, deteniéndose de vez en cuando y echando la vista atrás para ver si lo seguía. De inmediato reanudaba la marcha, como si quisiera dejarme bien claro que no me tenía ningún miedo pero que tampoco se fiaba de mí. Pesaría más de doscientos kilos ese fardo robusto y parduzco de naturaleza indómita, esa feliz criatura a la que el destino le había concedido habitar un lugar tan gozoso. […]
En los grandes cañones el oso pardo es el monarca supremo. Se trata de una dichosa criatura que no conoce el hambre porque dispone de mil clases de alimentos. Tiene el pan asegurado en todas las estaciones, bien colocado en los salientes de las montañas, como si estos fueran los bazares de una despensa. Sube y baja de uno a otro y degusta lo que le ofrecen según sus diferentes climas, como si emprendiera viajes de miles de kilómetros de un país del norte a uno del sur para disfrutar de sus productos variados. Quisiera conocer mejor a estos peludos hermanos míos, lo que no quita que, tras perder de vista esta mañana a mi vecino oso de Yosemite, me volviera a regañadientes al campamento y agarrase el rifle de don Quijote [malnom que dona al propietari del ramat] por si, llegado el caso, tuviera que pegarle un tiro con tal de proteger el rebaño. [...]" p.126
Tot i ser capaç de posar-se en perill per observar un exemplar d'os, és conscient dels perills que aquests animals poden causar al ramat; no dubta en agafar el rifle i descriure el comportament de l'animal i la por dels pastors.
"Anoche, cuando me fui a la cama, todo estaba en calma, aunque a cada minuto temíamos que llegasen los corsarios peludos. Aguardaron hasta la medianoche, que fue el momento elegido por una pareja de audaces para, atravesando los dos grandes cinturones de fuego, acercarse hasta el corral y saltar a su interior, donde mataron dos ovejas y provocaron la muerte por asfixia de otras diez, mientras el aterrorizado centinela que se apostaba en lo alto del árbol, con el pretexto de que temía acabar con alguna oveja -ya que los osos habían penetrado en el redil antes de que él lograra tenerlos a tiro-, no fue capaz de efectuar ni un solo disparo. Les dije a los pastores que lo mejor que podían hacer era mover de sitio el campamento de inmediato. “Bah, eso no sirve de nada -se quejaban-. Allá donde vamos nosotros, los osos van detrás. Mire lo que le han hecho a mis pobres ovejas; un día de estos nos las van a matar a todas. ¿Para qué vamos a cambiar de campamento? Nos volvemos a las llanuras.” Poco después me enteré de que se habían bajado de las montañas un mes antes de lo que suele ser habitual. Si la mayoría de los osos de por aquí fueran así de destructivos, nadie se atrevería a traer sus ovejas a pastar a estas alturas.
Es extraño que los osos, que gustan de toda clase de carne y se juegan el tipo (ya sea por los disparos, por el fuego o por los venenos), nunca ataquen al hombre a menos que se vean obligados a proteger a sus crías. ¡Con lo sencillo que les resultaría cazarnos mientras dormimos! Solo los lobos y los tigres parecen haber aprendido a cazar hombres como forma de sustento, y puede que también los tiburones y los cocodrilos. Supongo que, en algunas partes del mundo, y siempre que estén hambrientos, un mosquito y algún que otro tipo de insecto, pueden ser capaces de devorar a un ser humano indefenso, como puede que también lo hagan los leones, los leopardos, los lobos, las hienas y los pumas. Pero, en circunstancias normales, acaso sea solo el tigre el único de los animales terrestres que deba ser considerado como un verdadero devorador de hombres (a no ser que a esta lista añadamos al propio hombre)." p. 183
A: Mi primer verano en la Sierra, de John Muir. Traducció d'Alberto Chessa. Red Libre Ediciones. 2018.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada